A arte deve ser um hábito, não um luxo
Assim como o exercício e o sono, o envolvimento com a arte é uma necessidade para uma vida plena e feliz
Se alguém perguntasse se você gosta de artes, você provavelmente diria que sim — pelo menos em teoria. De acordo com o grupo de defesa Americans for the Arts, mais de dois terços dos adultos norte-americanos dizem que as artes “elevam-me além das experiências cotidianas”. Ainda assim, apenas 30% assistiram a um concerto de qualquer tipo em 2017; 23% foram a um museu de arte; 6% participaram de um evento literário. Menos da metade criou ativamente arte de qualquer tipo.
A razão número 1 para esse descompasso entre valores e comportamentos é, de acordo com o National Endowment for the Arts, que não temos tempo para a arte – estamos sobrecarregados com nossas responsabilidades do dia-a-dia. Talvez você toque um pouco de música de fundo enquanto trabalha ou faz tarefas domésticas, mas mesmo antes da pandemia, raramente via uma apresentação ao vivo, muito menos visitava uma galeria ou assistia a uma peça. E ler poesia? Talvez não desde o ensino médio.
Muitas vezes, deixamos a realidade monótona da vida atrapalhar as artes, que podem parecer frívolas em comparação. Mas isso é um erro. As artes são o oposto de um desvio da realidade; elas podem ser apenas o vislumbre mais realista que já tivemos da natureza e do significado da vida. E se você reservar tempo para consumir e produzir arte – da mesma forma que reserva tempo para trabalho, exercícios e compromissos familiares -, sua vida ficará mais plena e feliz.
“O mundo está demais conosco; tarde e logo, / Obtendo e gastando, desperdiçamos nossos poderes”, escreveu William Wordsworth em um poema de 1807. “Pouco vemos na Natureza que é nosso; / Nós entregamos nossos corações, uma benção sórdida!” O argumento de Wordsworth era que, deixadas por conta própria, muitas pessoas permitem que a vida se torne uma rotina entorpecedora de trabalhar, ganhar e lutar por mais, em busca de realização que parece nunca chegar.
Em 1818, o filósofo alemão Arthur Schopenhauer assumiu esse problema. O que hoje poderíamos chamar de “roda de hamster”, ele chamou mais grandiosamente de “roda de Íxion”, em homenagem ao rei da mitologia grega que tentou seduzir a esposa de Zeus, Hera, e foi punido por ser amarrado a uma grande roda de fogo, girando para a eternidade. Essa roda era, para Schopenhauer, uma metáfora para a corrida de ratos mundana, que era governada por um atributo que ele chamou de Wille, ou “vontade” – nosso impulso irracional para o sucesso mundano. Will nos subjuga, transformando-nos em Homo economicus, e condena nossos dias e anos à labuta.
Em alguns aspectos, a vontade é uma capitulação à realidade, uma resposta ao fato de que cada um de nós deve atender às suas necessidades básicas. Mas Schopenhauer argumentou que a vontade de fato leva a uma forma de ilusão, na qual nosso foco se torna tão estreito que não percebemos mais a realidade objetiva. Ficamos obcecados com nossas experiências cotidianas, que são pequenas e subjetivas, oscilando irrefletidamente entre o desejo e o tédio. A arte, por outro lado, nos força a parar de olhar através do canudo de refrigerante de nossas vidas cotidianas e ver o mundo como ele realmente é. Ao experimentar a arte, contemplamos e absorvemos ideias universais, em vez de nos fixarmos nas minúcias estupidificantes como eu, eu, eu.
Envolver-se com a arte depois de se preocupar com as minúcias de sua rotina é como olhar para o horizonte depois de passar muito tempo olhando fixamente para um objeto específico: sua percepção do mundo exterior se expande. Essa reorientação permite o que o neurocientista de Stanford Andrew Huberman chama de visão panorâmica, ampliando nossa perspectiva da verdadeira realidade, permitindo-nos ver mais. Além de aumentar a conscientização sobre o mundo mais amplo, Huberman mostra que a visão estreita aumenta nossa resposta ao medo, mas ampliar nossa perspectiva reduz o estresse.
A arte abre nossa abertura mental e proporciona alívio do tédio estreito da vontade. “A verdadeira obra de arte nos leva … [para] aquilo que existe perpetuamente e repetidamente em inúmeras manifestações”, escreveu Schopenhauer em 1851.
Pense em uma ocasião em que você ouviu uma música e teve vontade de chorar. Ou lembre-se da palpitação do seu coração enquanto olhava para uma escultura delicada e estranhamente realista. Ou talvez sua tontura ao sair de uma rua estreita em uma cidade desconhecida e se encontrar em uma bela praça da cidade; para mim, era a Piazza San Marco em Veneza, com sua arquitetura renascentista perfeitamente preservada. As probabilidades são de que você não se sentiu como se o objeto de beleza fosse um narcótico, amortecendo você. Em vez disso, provavelmente precipitou um despertar visceral, muito parecido com o choque de um pulmão cheio de oxigênio puro depois de respirar ar poluído.
A arte transcende meros bons sentimentos. Pode provocar em nós toda a gama de experiências e emoções. Uma música melancólica pode inspirar tristeza, o que pode ser uma experiência estranhamente extática. Mesmo a experiência do medo pode fazer a arte parecer ainda mais sublime. Nada disso seria nem um pouco paradoxal para Schopenhauer: a verdade pode ser triste ou assustadora, mas é sempre fonte de intensa satisfação.
Se você está entre os 73 por cento dos americanos que sentem que a arte é “puro prazer de experimentar e participar”, você pode vê-la da mesma maneira que vê comer fora ou saltar de paraquedas: como um item de luxo em seus orçamentos limitados de tempo e dinheiro. Como tal, provavelmente recebe o mesmo tipo de tratamento que qualquer hobby menor.
Não cometa este erro. Trate a arte menos como um prazer de diversão e mais como exercício ou sono ou relacionamentos amorosos: uma necessidade para uma vida cheia de profunda satisfação. Não estou dizendo que você precisa largar o emprego e se tornar um poeta. Mas você deve fazer um esforço diário para sair da roda de Ixion.
Comece programando a arte em sua agenda, começando com 15 minutos antes ou depois do almoço, se puder. Faça uma lista de música, poesia, literatura e arte visual que você deseja desfrutar e aprender mais. Dia a dia, faça o seu caminho para baixo na sua lista. Você ficará surpreso com o quanto pode cobrir em apenas uma janela curta e ainda mais surpreso com o efeito transformador que terá em sua apreciação pela vida, aparentemente até em áreas não relacionadas às artes.
Em seguida, mergulhe na arte você mesmo. Faça uma aula de cerâmica ou aquarela, ou escreva um pouco de poesia. Embora não existam estudos empíricos medindo a quantidade de consciência existencial que se obtém ao fazer arte, alguns estudos sugerem profundos benefícios psíquicos.
Tente não se concentrar muito no seu desempenho. A questão não é que todo mundo precisa ser um grande artista; é que todos nós poderíamos nos beneficiar abrindo nossa consciência para a percepção cristalina que existe no reino criativo.
Ensinamentos sobre os benefícios morais e emocionais da arte são indiscutivelmente tão antigos quanto as antigas escrituras sagradas da humanidade. Por exemplo, o trabalho penoso da vontade, que mata a alma, é expresso de forma concisa no Livro do Gênesis; é a penitência de Adão por comer o fruto proibido: “Maldita é a terra por tua causa; com trabalho penoso, comerás dela todos os dias da tua vida”.
Mas em nenhum lugar Deus diz a Adão que ele não pode encontrar nenhum alívio dessa labuta. Os cristãos acreditam que as pessoas são feitas à imagem de Deus; Deus é o criador de um mundo “agradável aos olhos e bom para comer”. Não é exagero bíblico para um crente pensar que a arte é um lembrete da bem-aventurança perdida na queda da humanidade.
Adicionar mais arte à sua vida pode não transportá-lo para o Jardim do Éden, mas a ideia certamente vale a pena ser testada. Você não tem nada a perder além de algumas voltas na roda de Ixion.
Matéria publicada no The Atlantic em 27 de janeiro de 2022
Tradução para o português: equipe editorial da Artsoul
Autoria de Arthur C. Brooks: escritor colaborador do The Atlantic, do William Henry Bloomberg Professor de Prática de Liderança Pública na Harvard Kennedy School e professor de prática gerencial na Harvard Business School. Ele é o apresentador da série de podcasts How to Build a Happy Life e autor de From Strength to Strength: Finding Success, Happiness, and Deep Purpose in the Second Half of Life.
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